O herói esquecido

Lembro-me que era adolescente e tinha ido ao cinema Santa Maria, no Funchal, acompanhada pela Carmo e pela Patrícia, minhas colegas do Liceu Jaime Moniz. O professor de direito tinha recomendado que víssemos ‘A Lista de Schindler’.  

Instaladas numa sala antiga mas confortável, assistimos à película e carregamos connosco a sua poderosa mensagem. A segunda guerra mundial, e a perseguição nazi ao povo judeu, é um tema que continua a ser actual, basta para isso ver a quantidade de filmes e séries que continuam a ser produzidos.

Quando visitei Londres pela primeira vez, corria o ano da graça de 2003, passei uma tarde no Imperial War Museum, que se situa em Lambeth North. Desde que vivo na 'Big Smoke' voltei lá outras duas vezes.

Em todas as visitas aprendi coisas novas, pois o museu não explora apenas assuntos de guerra e geoestratégia. O espaço tem uma grande dimensão humana, mostra histórias de soldados e oficiais nos campos de batalha, partilha conteúdos de cartas que escreveram às famílias e isso, de certa forma, humaniza certos acontecimentos bélicos que mostram o pior da humanidade.

Uma das alas mais interessantes – e tristes – retrata a vida nos campos de concentração nazis. No meio das tragédias, ilustradas com excelentes mapas e maquetes, há muita informação sobre os ‘monstros’ que ao serviço de Hitler dizimavam judeus, sem dó nem piedade, tal como nomes de pessoas que ajudaram a salvar o povo hebraico, como foi o caso de Oskar Schindler. 

Mas lá não estava o nome do herói português Aristides Sousa Mendes. O cônsul que na cidade francesa de Bordéus, e desobedecendo às ordens de Salazar, deu vistos de entrada em Portugal a milhares de judeus que se conseguiram salvar. O diplomata português salvou muitas mais vidas que Schindler.

Resolvi escrever um email para o museu a explicar que – tal como Schindler, o antigo cônsul português merecia ser referenciado. Facultei alguns dados históricos e até sugeri que contactassem a embaixada de Portugal em Londres.

Recebi como resposta um simpático email escrito por uma das responsáveis, onde agradecia a informação que disse desconhecer, e acrescentou que talvez no futuro pudessem colocar uma referência a Aristides Sousa Mendes.

Não admira que o nosso cônsul não seja assim tão conhecido. Para além de ter morrido na miséria, consequência da desobediência a Salazar, ainda hoje a sua casa de família, em Cabanas de Viriato, está em péssimo estado de conservação (a cair de podre para ser mais exacta). No meio da inconstância política, e do jogo do empurra, não se conserva e edifica um espaço que poderia ser um interessante museu que divulgasse o envolvimento e a intervenção do diplomata português na salvação de milhares de vidas. 

Já vai sendo tempo de Portugal tratar de forma digna os seus melhores. A acção de Aristides Sousa Mendes não pode ser esquecida. Tenho também de voltar ao Imperial War Museum, e verificar se o meu simples email surtiu efeito!