Frances Burney

Para quem gosta da escritora Jane Austen, do período georgiano e dos seus romances, há outra escritora a quem deveria ser dada maior atenção. Chama-se Frances Burney e era também umas das escritoras preferidas de Jane Austen. Digamos que 'Fanny Burney', como era conhecida, foi a Jane Austen antes da Jane Austen. Fanny era mais velha que Jane, nasceu em 1752, mas teve uma vida mais longa e morreu em 1840. Jane Austen adoeceu e morreu muito nova, em 1817.

 Mas a que propósito falo hoje de Fanny Burney? Porque escreveu uma frase, algures no século XVIII, que continua a ser muito actual:

“Traveling is the ruin of all happiness! There's no looking at a building after seeing Italy.”

A escritora descobriu os encantos de Itália e, depois disso, é difícil se impressionar com qualquer outro edifício, seja em que país for.

Fanny Burney tinha, ao contrário de Jane Austen, uma vida social boémia, era uma mulher mais vivida, frequentou a corte, viajou e viveu no estrangeiro, e era culta. O pai, Charles Burney (1726-1814), foi um conhecido músico, historiador e compositor inglês.

'Evelina', um dos seus grandes romances, publicado em 1778, é ainda hoje popular. Fanny Burney é considerada uma das primeiras romancistas britânicas, deixou diários com informação valiosa sobre os hábitos sociais e literários da época, publicou vários livros e interessava-se, sobretudo, pela vida dos aristocratas, fazendo uma sátira à sociedade e às pretensões dos que decidem. O seu contributo literário, e histórico, só recentemente começa a ser estudado e dado a conhecer. Há uma óptima biografia sobre a sua vida e obra, escrita por Claire Harman.

Em 1918, Virginia Woolf descreveu Fanny Burney como a mãe da literatura inglesa. Acredito que a escritora ainda nao é muito conhecida porque os seus livros não captaram a atenção do pequeno écran, e não conheço adptações, séries ou filmes baseados na sua obra. Uma falha e uma pena.